Estou em Budapeste no 20º congresso anual de medicina intervencionista no tratamento da dor organizado todos estes anos pelo Dr. Racz. Minha primeira participação neste evento foi em 2001 e desde então, já se foram 12 edições comigo presente. Nas primeiras estava como aprendiz, em 2007 compareci para ser submetido à avaliação do Fellow of Interventional Pain Practice, depois como examinador de provas e instrutor e nestes últimos dois anos como palestrante e instrutor.
Todas as vezes que venho, ouço histórias fragmentadas do Dr.Gabor Racz, algumas das quais compilo aqui.
Ele é professor e presidente emérito do Depto. de Anestesiologia e Programa de Dor da Texas Tech Health Sciences University, diretor emérito do comitê executivo da ASIPP, um dos fundadores e ex-presidente do World Institute of Pain, inventor de vários equipamentos médicos e técnicas intervencionistas, que levam seu sobrenome, Racz. Quem lê esse resumo pode pensar que sua vida transcorreu sem batalhas mas na verdade não foi nada assim. Sua história de vida é de superação e resiliência com forte espírito pioneiro, um verdadeiro legado para seus seguidores.
Dr. Racz nasceu na Hungria em 1937, dois anos antes de Hitler invadir a Polônia e desencadear a terrível II Guerra Mundial, época esta de muito sofrimento. Do outro lado do oceano, com a entrada dos EUA na guerra em 1942, em um hospital militar, Dr. John Bonica, pai da medicina da dor, começa a operar e tratar a dor de soldados mutilados e feridos com bloqueios anestésicos, incorporando a prática de tratamento dos casos com uma equipe multidisciplinar. A Medicina da Dor surgia. Em 1947, a primeira clínica multidisciplinar de dor é montada por Dr. Bonica em Tacoma, Washington.
Enquanto isso, a família do Dr. Gabor passa por toda sorte de agrura naquela guerra. “Recordo-me quando tinha 7 anos, os russos invadiram Budapeste e quando soldados revistaram minha casa, levaram meu brinquedo de natal, um pequeno acordeon. Meu sonho naquela época era ser músico”.
Começou a estudar medicina na Universidade de Semmelweiss em 1955. No ano seguinte, uma vez mais ele se vê diante de uma luta armada, desta vez, da Revolução Húngara. Os tanques soviéticos chegaram para acabar com a revolta e a perseguição aos estudantes se iniciava. O jovem Racz, com 19 anos na época, teve de fugir da sua amada Hungria. Escapou pela fronteira da Áustria com sua irmã, cunhado e sua namorada (que se tornaria sua esposa), tendo que deixar para trás pai e mãe, e foi parar em Liverpool na Inglaterra.
“Cheguei à Inglaterra sem falar nada de inglês. Todos os dias incorporava ao meu vocabulário 60 a 80 novas palavras em inglês. Com três meses fui aceito para ingressar no segundo ano de medicina na Liverpool Medical School.”
Termina seus estudos em 1962 e um ano depois atravessa o Atlântico para fazer residência em State University, Nova Iorque, onde trabalharia por mais de uma década como especialista até ser convidado para mudar em 1977, desta vez para montar o serviço de anestesiologia na recém-instituído Texas Tech em Lubbock.
Apesar de todo o êxito em seu novo país, por nenhum momento Dr. Gabor havia se esquecido de sua terra natal.
“Eu tinha certeza de que um dia poderia fazer algo por meu país”, ele conta.
Tão logo que a cortina de ferro se rompeu, ele trabalhou para que a bela cidade de Budapeste passasse a ser uma das sedes de congresso no circuito internacional da Medicina Intervencionista da Dor, organizando um dos congressos anuais do World Institute of Pain (WIP) com workshops práticos, e mais tarde os exames do FIPP. Desta forma, conseguiria desenvolver em seu país natal a cultura do manejo da dor em alto nível.
Portanto, além dos seus ensinamentos e das suas descobertas na nossa área, Dr. Gabor nos lega exemplos de enfrentamento perante as adversidades e de propagação do conhecimento.
Hoje estamos vivendo mais um capítulo da história nesta 20ª Conferência Anual em Medicina Avançada da Dor e Hands-on Workshop, convivendo com médicos como Dr. Gabor Racz , Dr. Prithvi Raj, Dr. Menno Sluijter, que juntos com Dr. Bonica são considerados os patriarcas da medicina intervencionista da dor.
TEXT IN ENGLISH
I am in Budapest for the 20th Annual Conference in Advanced Pain Medicine, organized every year by Dr. Gabor Racz. I first took part in this event in 2001 and have attended 12 times since. First as an atendee, in 2007 as an FIPP candidate, later as examiner and instructor, and for the past two years as speaker and instructor.
Every year when I come here, I hear bits and pieces of Dr. Gabor Racz’s life story, and this time I decided to put them together in a post.
In short, he is professor and chairman emeritus of the Dept. of Anesthesiology and Pain Services at Texas Tech Health Sciences University, chairman emeritus of ASIPP executive board, one of the founding members and former president of the World Institute of Pain, inventor of several medical devices and interventional techniques that have been named after him. Whoever reads this short summary of his life may think it was all easy going but in fact it was far from that at times.
Dr. Racz was born in Hungary in 1937, two years before Hitler invaded Poland and unchained events which would mark the beginning of the terrible World War II, a time of great suffering. Around that time, on the other side of the Atlantic, with the USA entering the war, at an army hospital Dr. John Bonica, known as the father of pain medicine, starts operating and treating maimed or injured soldiers with anesthetic blocks, incorporating a new practice: pain treatment with a multidisciplinary team. Pain Medicine as we know it began to emerge. In 1947, Dr. Bonica set up the first multidisciplinary pain clinic in Tacoma, Washington.
Meanwhile, Dr. Racz’s family was going through all sorts of wartime adversity. “I remember the Russians invading Budapest when I was 7, and when the soldiers came to search our home, they took away the toy I’d been given for Christmas, a little accordion. In those days I dreamt of becoming a musician.”
In 1955 he began his medical studies at Semmelweiss University and the following year he once again found himself in the middle of an armed conflict. This time, the Hungarian Revolution. The Soviets tanks arrived to put down the revolt and the clampdown on students began. Young Racz, 19 at the time, was forced to flee from his beloved Hungary. He escaped over the Austrian border with his sister, brother-in-law and girlfriend (whom he later married), with no choice but to leave his parents behind, and ended up in Liverpool, England.
“When I arrived in England, I could not speak a word of English. Every day I tried to learn 60 to 80 new words. After three months of this toiling, I was accepted into the second-year class at Liverpool Medical School.”
He wrapped up his studies in 1962, did his residency at Royal Southern, and one year later crossed the Atlantic to do a residency at State University, New York. There he would work as a specialist for over a decade until being invited to set up the anesthesiology service at the recently-instituted Texas Tech in Lubbock.
Despite all this success in his new country, not for one moment had Dr. Racz forgotten his homeland.
“I was sure that one day I’d be able to do something for my country,” he said.
Once the Iron Curtain had fallen, he worked hard to make the beautiful city of Budapest one of the venues on the international circuit of Interventional Pain meetings, organizing the WIP annual conference with hands-on workshops, and later on including the FIPP exams. This way he has fostered a culture of high-level pain management in his homeland.
And so, besides his teachings and discoveries in our field of medicine, Dr. Racz has given us fine examples of resilience in adversity and altrusim in knowledge-sharing.
Today we are fortunate to be taking part in one more chapter of the history of this meeting on Advanced Pain Medicine, and to have the chance of connecting with doctors such as Dr. Gabor Racz, Dr. Prithvi Raj, Dr. Menno Sluijter, who, together with Dr. Bonica, are known as the founding fathers of interventional pain medicine.
(Free translation: Camille Khan)
